历史记载，年，明末农民起义首领张献忠率部从成都出发，沿岷江南下转移，张献忠为人歹毒凶狠，所到之处搜刮民脂民膏，部队携带大量的金银财宝，船队到了彭山江口河段遭遇对手袭击，船只被焚毁，大量财物沉于江底。此后，当地一直流传“江口沉银”的传说，历史文献中也有不少关于江口之战和沉银打捞的记载。
一首关于“江口沉银”传说的童谣，在四川彭山一带流传了数百年：
“石龙对石虎，金银万万五。谁人识得破，买尽成都府”。无数的人想找到这笔巨大的宝藏，这次终于揭开了它的神秘面纱。
江口古战场遗址位于四川眉山市彭山区江口镇岷江河道内年，岷江河道内修建饮水工程中发现了一段木鞘，内藏7枚银锭。年岷江河道内取沙时，发现了金册、西王赏功等文物。年以后，江口沉银遗址遭到严重盗掘。此地北距成都市约60公里，南距眉山市约20公里。自20世纪20年代起，遗址所在的岷江河道内陆续发现有文物出水
江口沉银标志性文物的虎钮“永昌大元帅”金印、长沙府“岁供王府”五十两金锭等一级文物，都曾在年“5·1彭山区特大盗掘倒卖文物案”中被倒卖，后被公安机关追缴。年和年，考古人员分别对遗址进行了两次发掘，解决了数百年的“江口沉银”之谜，也为明末政治经济、社会生活等诸多方面研究提供了实物证据，入选“年全国十大考古新发现”。
“蜀世子宝”金印江口明末战场遗址第三期考古发掘于年11月10日开始围堰，年1月10日正式开始发掘，4月28日结束，发掘面积平方米，勘探面积平方米。经过三次水下考古发掘，江口沉银遗址出水文物余件。提供了关于明末清初经济、政治、文化、社会、军事环境的新资料。