对考古懂行的朋友或许知道，“窖藏”是一种特殊的文物形式，既不是出自古墓，也并非世代传承，例如唐代遗宝“何家村窖藏”；说到底，窖藏就是“宝藏”，除了何家村，还有江口沉银、张三丰遗宝、天国宝藏等。既然是“宝藏”，理论上就预示着财富量大，地点难寻等特点，也正是这种虚无缥缈的感觉，反而让人更加好奇；这里要说的也是一处“宝藏”，不过并非古人遗留，而是近代人物，为此还牵出一桩悬案和一名老警察。
此“宝藏”的创建者是近代历史上著名军阀“马步芳”。对历史有研究的朋友或许知道，号称西北王的马步芳，率领“马家军”也曾风光一时；马步芳在青海盘踞18年，其生性凶狠，对百姓狂征暴敛，除此外还控制着西北一带的贸易、矿藏、畜牧等关键性经济活动。由于西北偏僻，解放军直到年才大举进攻青海、宁夏等地，马步芳不敌，于是在战败前就带着大量财富逃往海外；这是资料的笼统记述，而他所遗留的“宝藏”也在此时出现。
这里就要用“传说”来叙述了，马步芳逃走前将大量财富装机，结果因为太重飞机都难以起飞；无奈之下，马步芳只好将部分财富就地藏匿，这些藏起来的宝贝要远大于带上飞机的财富量。前面已经说了，“马步芳宝藏”并未出现在史实资料中，既然是“传说”难免被人忽视，直到年牵扯出一起案件；当时公安部门接到举报，在西宁市境内的乌鞘岭区域发现了一具尸体，经检查发现他是潜回大陆的敌对势力老兵。
乍一看，这起案件似乎没反映出什么问题，其实还有着一段隐情。当时公安还查出一名知情人，同时牵出了“马步芳宝藏”的一些细节；知情人就是最先发现尸体的人，当时死者还未死亡，并告诉知情人，他到乌鞘岭是为了寻找“马步芳宝藏”。简单来说，该死者生前是“马家军”成员，年被忽然调至乌鞘岭，长官说是演习；当时该人担任外围警戒任务，虽然实情并不知道，但从听到的爆炸声来判断，并不是长官说的“山炮演习”，更像是开山炸药的声响。
后面的事情就不多说了，马步芳逃走时遗留大量财富，这些事该人也知晓一二；由于曾是“马家军”成员，又亲身经历了“乌鞘岭演习”，因此他认为所谓的“马步芳宝藏”就在乌鞘岭某处。这里还要说明一下，没有相关资料可以佐证“马步芳宝藏”的真实性，且该死者系“敌对势力”成员，因此可信度存疑；最关键的是，所谓的“宝藏细节”并不是死者陈述，而是由第三方“知情人”诉说，因其该案并未引起公安部门的注意。
说到这，该事件也该结束了吧？恰恰相反，真正的故事才刚开头。十年后，一名退休警察“张富安”独自一人出现在乌鞘岭一带，并在当年的案发现场附近打了一个窝棚栖身；许多人都曾看到“张富安”在乌鞘岭一带徘徊，直到有一天，一名铁路工人路过窝棚时，发现了奄奄一息的老警察，那是年。铁路工人发现“张富安”后马上寻求帮助，但此时的老警察已奄奄一息，在交给铁路工人一封信后，最终没能等到医生赶来；老警察最后的信件，也可以理解成他对“马步芳宝藏”的调查总结。
原来张富安就是当年参与“乌鞘岭死者案”的警察之一；当时系统上没有继续组织调查，但张富安觉得该事件内有蹊跷，于是在退休后继续“独立调查”。简单来讲，张富安以“老警察”的身份继续在乌鞘岭一带走访，从当地一名老人口中得知，当年的“马家军”确实在该地进行过所谓的“演习”，但因为保密性极高，连当地人也不知道其中隐情；不过从老人口中也得到了其他相关信息，据称，“演习”前曾有大量军用卡车在乌鞘岭一带出没，车上用帆布包裹得严严实实，从其外形看，装运的应该是某种箱子。
此后，当地一个村子忽然遭到“马家军”夜袭，村内男女老少均被迁走，对外则宣称“防止瘟疫扩散”；但在当地人看来，该村并没有发生瘟疫，且“马家军”也没有任何防护措施。有传言称，这一村人是被“马家军”赶到当年的演习场干活了；但为什么一个人都没有回来呢，当地众说纷纭，老警察“张富安”怀疑与所谓的“马步芳宝藏”有关。老警察也曾在当地人的指点下前往“该村”实地调查，但因为已过去了数十年，并未发现有价值的线索；直白点说，老警察“张富安”最终没能发现有价值的线索，直到不慎摔伤后离世。
乍一看，老警察“独立调查”似乎是徒劳，但这再次将“马步芳宝藏”推向了热点话题；乌鞘岭也曾一度引来寻宝热，但时过境迁，始终没人发现“宝藏”的蛛丝马迹。由此当地又传出另一版本的说法：乌鞘岭只是马步芳的障眼法，真正的“宝藏”不在这；有人称，当年马步芳曾在“花土沟”开有金矿，哪里深处沙漠戈壁，“宝藏”应该就在某座废弃或坍塌的矿井内。
当然，这也不是唯一的说法，也有人说“马步芳宝藏”应该在金银滩，据称当年还有人在此捡到过金条；总之，“马步芳宝藏”究竟在哪里，甚至有没有“宝藏”至今没有统一的说法，或许“未来”能给出答案。